聚糖由连接在一起的单糖（例如葡萄糖）组成，覆盖细胞表面。根据单糖的类型及其连接方式，聚糖有多种。它们包含最多样化和最复杂的细胞信息。由于细胞表面聚糖根据细胞的类型和特性（分化、肿瘤发生等）而发生很大变化，因此它们越来越多地应用于诊断和治疗各种疾病，以及作为细胞标记用于再生医学中细胞的质量控制。

近年来，综合分析单个细胞表达的基因等信息的技术不断发展，这些技术广泛应用于癌症、免疫、神经系统、干细胞等研究领域。然而，迄今为止，只能获得细胞群单位的聚糖信息，还没有分析单个细胞表面聚糖的方法。因此，不可能获得有关癌症干细胞（肿瘤组织中存在的稀有细胞）或血液循环肿瘤细胞（仅少量存在于血液中）的聚糖信息。

AIST 的研究人员与筑波大学合作，开发了世界首创的单细胞基因和聚糖同步分析（提取特征）技术，称为单细胞聚糖和 RNA 测序 (scGR-seq)。

通过使用与 DNA 条形码缀合的多种聚糖结合蛋白（凝集素），我们开发了一种使用新一代测序仪（DNA 解码设备）逐个细胞同时分析聚糖（细胞标记）和指示细胞特性的基因的技术。该技术有助于各种类型的生物医学研究，包括开发针对致病稀有细胞的治疗剂，以及用于再生医学细胞的质量控制。