昆虫占所描述物种的大多数。大多数昆虫通过从幼虫（若虫）到成虫的“变态”经历形态和行为变化。它们通过“变态”适应各种环境和食物资源的能力是昆虫繁盛的主要因素之一。此外，从害虫防治的角度来看，特别在昆虫中发挥作用的参与变态的分子，例如开发对脊椎动物无害的杀虫剂，已受到关注。昆虫变态的分子机制主要在果蝇和蚕等全变态昆虫中进行研究，这些昆虫在幼虫和成虫之间有一个“蛹”阶段。同时，没有“蛹”阶段的昆虫，如蝗虫和蟑螂，被称为半变态昆虫。在半变态昆虫中，豆娘和蜻蜓从若虫到没有“蛹”阶段的成虫经历了剧烈的形态和行为变化，但参与变态的基因尚未阐明。

AIST 的研究人员与东京大学和东京农业大学合作，分析了豆娘和蜻蜓变态的基因，并确定了三个关键转录因子。研究人员发现，决定全变态昆虫“蛹”性状的转录因子之一控制着许多对无蛹阶段的豆娘和蜻蜓若虫和成虫性状很重要的基因。这一发现极大地有助于理解支撑昆虫多样性的昆虫变态。