该奖项的颁发是为了表彰荣誉研究员近藤淳于1964年阐明最小电阻现象及其随后的杰出研究。
随着温度降低，金属中传导电子更容易流动（电阻减小）的一般原理相反，在接近纯的金和铜中，存在一种“最小电阻现象”，即随着温度降低，电阻在低于一定温度时增加，这在低温物理学中多年来一直是一个谜。另一方面，1964年，本研究所前身电子技术研究所的近藤名誉研究员发现，金属中微量磁性原子的电子自旋引起的传导电子散射，在低温区域中电阻会随着温度的对数函数而增加。他还揭示了随着温度降低而减少的原子振动引起的散射总和会导致电阻出现最小值，从理论上阐明了“电阻最小值现象”。从那时起，许多与最小电阻现象相关的异常特性被揭示出来，被称为“近藤效应”。
近藤效应理论涉及金属中存在的大量电子与作为杂质存在的局域自旋之间的相互作用，是阐明电阻、磁性和超导性等物理性质的理论基础。而且，它属于学术上被称为“量子多体问题”的领域，对固体物理以外的研究领域产生了重大影响，例如作为多体问题研究前沿的粒子物理和理论化学。
产业技术综合研究所名誉院士
东邦大学名誉教授
日本学士院会员
1963年4月：加入工业科学技术厅电气测试实验室； 1990年4月：国立产业技术研究所顾问； 2001年4月：国立产业技术综合研究所特别顾问； 2013年4月：产业技术综合研究所荣誉院士
荣获弗里茨伦敦奖、冶金学报等多项海外奖项，以及仁科纪念奖、日本学院奖、帝国馈赠奖、朝日奖、藤原奖、文化功劳者奖等多项国内奖项