第 18 届筑波鼓励奖于 2008 年 10 月 10 日星期五在筑波国际会议中心颁发。
该奖项由茨城县科学技术财团主办，旨在鼓励研究人员的创造性研究活动。此次，AIST授予了实际应用研究部企划本部战略管理室首席执行官渡边司。测量标准研究部几何标准实验室长度测量部)青年研究部纳米管应用研究中心超生长CNT团队研究组组长Kenji Hatake 获奖。
渡边司总经理
获奖主题：★“角度标准的普及和具有自校准功能的旋转编码器的开发”
我们在短短两年内，成功研发出成为国家标准的旋转编码器自校准装置，成为角度溯源系统的顶峰。通过改进该装置，我们增加了用一台设备高精度校准多种角度测量仪器的能力。引进该装置的公司成为第一家角度标准校准公司，并建立了角度溯源系统。
此外，泰国国家计量研究院（NIMT）已购买了此项研究成果的设备，并开始建立角度追溯系统，该系统也得到了海外的高度评价。
通过这种方式，该奖项表彰了我们在提高国内外角度测量设备精度方面所做出的重大贡献，以及我们对社会和行业发展的贡献。
Kenji Hatake 研究小组组长
奖项主题：“超级生长——创新碳纳米管合成方法”
他在超高效合成的发现和发展中发挥了核心作用，这种合成的效率比传统方法高 1000 倍。该方法的催化效率比传统技术高数百倍（高度高500倍，时间效率高3000倍），这表明可以在短时间内合成大量纳米碳管，而且纯度也比目前最流行的方法HiPCo法生产的碳纳米管高2000倍。
目前这种超高效率的合成方法最适合工业化生产，包括日本在内的多个国家已启动了以该技术为核心的重点开发研究项目。
上述成果同时解决了单壁纳米碳管面临的多个技术难题，为碳纳米管的实际应用取得了重大突破。